Al Mustafa Barghouti (*)
A propósito de la visita de Obama
Alrededor de 20 años atrás, un joven abogado de derechos civiles fue a la movilización de la comunidad afroamericana en Chicago, en el comienzo de su carrera política. Esta semana, Barack Obama, visitará Palestina como presidente de los Estados Unidos.
Alrededor de 20 años atrás, yo estaba involucrado en el proceso de negociaciones que siguieron a la conferencia de Madrid, un primer intento de iniciar un proceso de paz, en un esfuerzo por asegurar la independencia de Palestina y los derechos de su pueblo. La próxima semana estaré, junto a nuestro pueblo firmes, luchando por nuestros derechos.
Durante dos décadas Palestina ha mantenido conversaciones con los sucesivos gobiernos israelíes, que han hablado en boca de un acuerdo negociado, mientras que deliberadamente convertir una ocupación militar en algo mucho más siniestro – un sistema de segregación racial feo.
El presidente Obama tiene el poder de cambiar esta realidad y romper el estancamiento político. Será necesario tomar decisiones difíciles y una fuerte voluntad política, pero Estados Unidos es conocido por su habilidad para hacer firmes las decisiones de política exterior cuando sea necesario.
Revisemos la meta. Los Estados Unidos, junto con el resto de la comunidad internacional, apoya una solución de dos Estados basada en las fronteras de 1967 con Jerusalén Este como capital de Palestina y una resolución de la cuestión de los refugiados de conformidad con la Resolución 194 de las Naciones Unidas, a fin de que Palestina e Israel pueden vivir uno al lado del otro en paz y seguridad.
Las visiones palestinos y estadounidenses, por tanto, en consonancia con los demás. Los sucesivos gobiernos israelíes, por desgracia, no han compartido esta visión, lo que se hace muy claro por las acciones de Israel en la tierra: Las grúas de la construcción de asentamientos hablan mucho más fuerte que cualquier palabra en una mesa de negociación.
Los funcionarios estadounidenses hablan mucho acerca de la reanudación de las negociaciones. El liderazgo palestino siempre ha empujado a una solución negociada de todas las cuestiones sobre el estatus final. Sin embargo, también tenemos que tener muy claro que las negociaciones deben tener claros términos de referencia y las obligaciones deben cumplirse antes de fin de mostrar que ambas partes tienen intenciones de buena fe de trabajar hacia un objetivo final definido. De lo contrario, será atrapado en un proceso de vacío, uno que lamentablemente actúa como una cortina de humo para la continuación de las políticas israelíes unilaterales.
El primer paso concreto que Obama podría tomar sería la de exigir que Israel cumpla con sus obligaciones previas. Esto incluye una congelación completa de la construcción de asentamientos, la liberación de prisioneros, la apertura de instituciones cerradas en Jerusalén y otros compromisos realizados durante las negociaciones anteriores.
Debe haber consecuencias reales para Israel si éste no cumple con las peticiones de Estados Unidos y el derecho internacional. La falta de responsabilidad de Israel sigue siendo el aspecto más dañino de la participación de EE.UU. en el conflicto.
Obama también podría utilizar esta visita para hacer el primer ministro Benjamin Netanyahu si su intención es de dos estados basada en las fronteras de 1967. Si las respuestas de Netanyahu es así, entonces el presidente debe pedir ver mapa de Netanyahu de lo que esto podría ser similar.
La Organización de Liberación de Palestina ha presentado sus posiciones de negociación clara y repetidamente sin dejar de cumplir con sus compromisos, no hay punto de volver a la mesa de negociación sin una indicación de este nuevo gobierno israelí que comparte la misma visión de una solución como el resto del mundo.
En tercer lugar, si los Estados Unidos hace verse a sí mismo como un mediador honesto, entonces el equilibrio de poder debe ser indemnizado. Dos partidos razonablemente no se puede negociar cuando uno es más débil y el mediador se alía a la parte más fuerte. Entendemos que Estados Unidos siempre será un amigo cercano de Israel. Sin embargo, un buen amigo tiene que estar dispuesto a decirle a su amigo cuando él va por mal camino.
Obama tiene que dejar claro que la realidad de la ocupación y segregación contradice los valores fuertemente arraigadas del pueblo norteamericano, está en los intereses de nadie, y no puede durar indefinidamente. Si Obama considera que dada la relación estadounidense con Israel no es capaz de mediar, entonces sería mejor admitir esto y paso atrás, dejando que otros tomen la iniciativa.
Nosotros, los palestinos, están haciendo todo lo posible para romper el punto muerto y el trabajo por la paz. El año pasado, tomamos la iniciativa diplomática para mejorar nuestro estado en las Naciones Unidas a la de un Estado observador, en parte para salvar el internacionalmente respaldado solución de dos estados y para crear una presión positiva para reiniciar un proceso político. Es una vergüenza que Estados Unidos e Israel no apoyaron nuestra candidatura, lo que finalmente habría sido en interés de todas las partes.
El P.L.O. está dispuesto como siempre a negociar – siempre y cuando hay términos de referencia claros y el cumplimiento de las obligaciones anteriores, incluida una congelación de los asentamientos completo. Por desgracia, estos dos elementos se han perdido – junto con un intermediario honesto.
La importancia de la visita de Obama dependerá de sus acciones. Por encima de todo, los palestinos quieren que se conceda el derecho a la libertad, la autodeterminación y la igualdad. Los Estados Unidos tiene el poder para restablecer los elementos necesarios para ayudarnos a alcanzar nuestros derechos y avanzar hacia una paz duradera. La pregunta es si los EE.UU. tiene la voluntad.
Mustafa Barghouti, un médico y miembro del Parlamento palestino, es secretario general de la Iniciativa Nacional Palestina, un partido político y un miembro del parlamento palestino.
Enlace al Op Ed: http://www.nytimes.com/2013/03/21/opinion/global/obama-can-end-israeli-intransigence.html?_r=0
English Original Article:
It’s Up to Obama
By MUSTAFA BARGHOUTHI (*)
AROUND 20 years ago, a young civil rights attorney was mobilizing the African-American community in Chicago at the beginning of his political career. This week Barack Obama will visit Palestine as president of the United States.
Around 20 years ago, I was involved in the process of negotiations that followed the Madrid conference, an early attempt to start a peace process, in an effort to secure independence for Palestine and the rights of its people. Next week I will still be here, alongside our steadfast people, fighting for our rights.
For two decades Palestine has engaged in discussions with successive Israeli governments, which have talked the talk of a negotiated settlement while deliberately turning a military occupation into something far more sinister — an ugly system of racial segregation.
President Obama has the power to change this reality and break the political deadlock. It will require some tough decisions and strong political will, but the United States is known for its ability to make strong foreign policy decisions when necessary.
Let us review the goal. The United States, along with the rest of the international community, endorses a two-state solution based on the 1967 border, with East Jerusalem as the capital of Palestine and a resolution of the refugee issue in accordance with United Nations Resolution 194, so that Palestine and Israel can live side by side in peace and security.
The Palestinian and American visions are therefore in line with each other. Successive Israeli governments, unfortunately, have not shared this vision, a fact which is made abundantly clear by Israel’s actions on the ground: The cranes building settlements speak far louder than any words at a negotiating table.
American officials talk a great deal about the resumption of negotiations. The Palestinian leadership has always pushed for a negotiated settlement on all final-status issues. However, we also need to be very clear that any further negotiations must have clear terms of reference and prior obligations must be fulfilled in order to show that both parties have good-faith intentions of working toward a defined end goal. Otherwise we will be stuck in an empty process, one which unfortunately acts as a smokescreen for continued unilateral Israeli policies.
The first concrete step that Obama could take would be to demand that Israel fulfill its prior obligations. This includes a full freeze on settlement construction, the release of prisoners, the opening of closed institutions in Jerusalem and other commitments made during previous negotiations.
There must be real consequences for Israel if it fails to comply with U.S. requests and international law. Israel’s lack of accountability remains the single most damaging aspect of U.S. involvement in the conflict.
Obama could also use this visit to ask Prime Minister Benjamin Netanyahu whether his intention is two states based on the 1967 border. If Netanyahu answers yes, then the president should ask to see Netanyahu’s map of what this might look like.
The Palestine Liberation Organization has presented its negotiating positions clearly and repeatedly while fulfilling its commitments; there is no point going back to the negotiating table without an indication from this new Israeli government that it shares the same vision for a solution as the rest of the world.
Thirdly, if the United States does see itself as an honest broker, then the balance of power must be redressed. Two parties cannot reasonably negotiate when one is weaker and the mediator is allied to the stronger party. We understand that America will always be Israel’s close friend. But a good friend needs to be willing to tell his friend when he is going astray.
Obama needs to make it clear that the reality of occupation and segregation contradicts the strongly held values of the American people, is in no one’s interests, and cannot last indefinitely. If Obama feels that given the American relationship with Israel he is not able to mediate, then it would be better to admit this and step back, allowing others to take the lead.
We, as Palestinians, are doing what we can to break the deadlock and work toward peace. Last year, we took the diplomatic initiative to enhance our status at the United Nations to that of an observer state, in part to salvage the internationally endorsed two-state solution and to create positive pressure to restart a political process. It is a shame that the United States and Israel did not support our bid, which ultimately would have been in all parties’ interests.
The P.L.O. is ready as ever to negotiate — as long as there are clear terms of reference and the fulfillment of prior obligations, including a complete settlement freeze. Unfortunately, both of these elements have been missing — along with an honest broker.
The importance of Obama’s visit will depend on his actions. Above all, Palestinians want to be granted their right to freedom, self-determination and equality. The United States has the power to reinstate the elements required to help us achieve our rights and advance toward a lasting peace. The question is whether the U.S. has the will.
(*)Mustafa Barghouthi, a physician and member of the Palestinian Parliament, is secretary general of the Palestinian National Initiative, a political party and a member of the Palestinian parliament.
Link to the Op Ed: http://www.nytimes.com/2013/03/21/opinion/global/obama-can-end-israeli-intransigence.html?_r=0